｢特変｣結成編3-8「言刃(2)」

あの人透明人間なんだけど！？　どうやって勝つの！？

……へぇ……

つまりお尻に靴べらを差そうとしても貫通するんですよね、すると角度によっては……色々卑猥なスキルなことです。ぶっ飛んでますね

アンタの方が卑猥でぶっ飛んでることだけは分かる……

何なんだ、アイツの“機能”は……攻撃が当たらないなんて、チート過ぎるだろ……

謙一、先輩……今どうなってるんですか、美甘先輩……？（←未だ視界暗闇）

えっと、一言で云うなら透明人間に会っちゃったというか

透明ではないでしょ、見えているのだし。ただ、勝ち方はしっかり模索しなければいけない

強敵だというのはもう前提としてあったけれど、思った以上に厄介な相手だったようね

……ま、そう大したものでもないでしょうけどねー

サヤパイ？

アレは“機能”でも何でもないわよ、ただの動き方の問題

極限まで無駄な動きを削ぎ落として、直面してる相手に恰も自分が動いていないのだと錯覚させているだけ

だけっていうか……それ結構凄くないか……？　直面してないウチらも錯覚してるってことにならないか？

武道の基本は気迫からってね。沼谷くんは年代において間違いなく達人の域。毎日毎時が修行だと意識してそうねー

……なら、攻撃は当たる。やりようは幾らでもある

そういうこと。ま、云うのは簡単だけど、実際ソレを引き出せるかどうかは沼谷くんほどの人を前にして呑まれずに策を練り出せる相手の質に依る

沼谷くん一目惚れのリーダーは、それに値するのかしらねー

気になってるんだろ？　俺の、“機能”

……頷かねば嘘になる。が……

その考慮はあまり俺には嬉しいものではない。実際この決闘において使われないならば、知ったところで何の価値もない

お前がどんだけ俺に執着してるのかは、まあ、理解は示すさ。その為だけに汚れ役も引き受けたことへの敬意も持っていい

……それでも俺にとってお前は許せる奴じゃないけどな

……さっき俺はお前をバカだと悪口云ったが、何でか分かるか？

だってそうだろ。お前はお前自身の護真術に、“機能”は関係無いって云ったばかりなんだぜ？

どうしてそういう発想を、他人に用いないんだって話だよ

……何……？

俺もお前と、同じではないんだろうけど、似てるんだよ沼谷……

俺の“機能”は、俺が修めている護真術には含まれない

……バカな……お前は、藤間戦の時に――！

お前もよく気付くよなぁ……俺んとこのクラスメイトですら気付いてる奴……居なかったわけじゃないんだろうけど、まぁ話題にはあがってなかったから多分大半は気付いてない

確かに、あの時俺は“機能”を発動していた。だが、誰もあの時何が起きたのかを把握していない。そこまでは誰も分かっていない。お前もそうだろ？

……………………

……沼谷、お前にとって、「言葉」とは何だ？

……いきなり何だ？　関係の無い話に附き合うつもりはないが

関係無くはねえよ。俺は……まあ、ざっくり云えば何かを伝える手段だと把握してる

何かっていうのは、まあその時その時で色々あるけど、それを詰めてさ、相手に届けるんだ。その時送り主の主観で構成されたとりとめのない念は、関係においての共通言語によって変換され、送り相手にも内容が理解されるようになるんだ

形のないモノを、形ある物に変えている。それが文字であり、言葉という容れ物だ

なるほどな、唐突に難しい議論で総て理解したとまでは云えないが、その発想は分からないというわけではない

が、全く分からないのは、その議論がどうお前の“機能”に結びつくのかだ

結びつくも何も、コレが俺の“機能”のコアとなる情報なんだがな

……何だと――？

普通の人間が使う言葉というツールは、確かに便利だが、問題が無いわけじゃない。それは、ミスマッチだ

言葉は自分にとって、他者にとって、薬にもなるし刃物にもなる。俺は、それが本当に憂い事でさ……だから

俺の“機能”は物凄く俺に似合ってて……助かるといえば助かるものだ

何てったって、確実な言葉が自動で用意されるんだからな。俺の想いが、自動で詰め込まれて、一般のソレとはだいぶ異なる言語で以て直接対象に流し込む

ソレが……俺が把握してる限りでの、俺の“機能”なんだよ

…………何だ……その、“機能”は……

つまりだ、お前のご要望には端から応えられないんだよ沼谷。お前の不動スキルに四苦八苦させられる滑稽な姿が、俺の最高率の全力

付け加えると、俺は“機能”のコントロールができない。法則はよく分かってなくて、勝手に発動するっていうかさ。万気相も使えないし、矢張り俺は総じてマナを扱えないんだと評価されるべきなんだ

藤間の時にはタイミングばっちしで発動してたみたいだけど……発動したからといって、何かが変わったわけじゃない。俺のメッセージで藤間の何が変わったのか、それは藤間に訊いてみなければ分からない。ていうかあの結末を創り出したのは間違いなくあの兄妹なわけだし

……ただ単に強者と戦いたかったってんなら、俺じゃなくて情や志穂を指名すればよかったのさ。その方が楽しかったぜ絶対

バカな――そんなバカなことがあるか！！

言葉を届ける、だけの“機能”……？　それの、一体何処が護真術に……ッ！

力になると、云えるんだ――！？

沼谷、昨日云っただろ。あんまり勝手に土足で入り込むなって

靴を脱げ。その場所の郷に従え。でなきゃ理解できるものも理解できない

いや、理解なんてしなくてもいいしできるものでもないかもしれない。だがそれでも、お前がどこまでそこに踏み込んで自分にメリットがあるかぐらいは測れるようになるだろ

だからお前は今回、働いた割にはあまり良い結果を得られなかったんだよ。いいか？　俺はな――

力なんて、要らねえんだよ

――――――――

分かんねえだろ？　お前には到底理解できない価値観の筈だ。お前が今まで懸けてきた価値観と、俺のこれまでが築き上げた価値観は、相当に相性が悪い

……仮にお前が俺の、或いは俺がお前の価値観を把握しようと努めたところで、じゃあそれで今までの自分を変えようと思うか？　お互い、大事にしてきたもんだ、捨てれねえよ絶対に

俺は力なんて求めてねえんだ。そんなもん要らなかったんだ……あって良かった時よりも、なければ良かったと思う事の方がずっと遙かに多いんだ。そんな俺に――

お前は今から、負けるんだよ沼谷

ッ――井澤……

井澤あぁあああああああああああ……！！！

ッ――！？

ッッッ……～！！

肉を切らせて骨を切るってね……でも正確には、今肋骨やられたから逆に――

肉を、切らせてもらおうかな……